Écrit par Josie Lefebvre
Good Night, and Good Luck est le film biographique d’un drame historique, réalisé par George Clooney et coécrit avec Grant Heslov. (1) Sorti en salles le 7 octobre 2005 au État-Unis, il raconte comment dans les années 50, le présentateur du journal télévisé CBS Edward R. Murrow et le producteur Fred Friendly, ont exposé les manières et les mensonges du sénateur Joseph McCarthy. On y retrouve David Strathairn dans le rôle de Edward R. Murrow et George Clooney dans celui de Fred Friendly. Lors d’une entrevue à CBC News, Clooney a insisté sur le fait que le film « n’est pas une mise en accusation de la façon dont les choses sont faites » par les médias aujourd’hui, mais est plutôt « destiné à refléter un grand moment du journalisme et à rappeler aux gens comment il peut être fait. » (2)
Edward R. Murrow prend le risque de perdre ses subventions en devenant le premier journaliste à aller à l’encontre des allégations d’un sénateur, celles de Joseph McCarthy du Wisconsin. C’est en 1954, directement après la Deuxième Guerre mondiale, alors qu’une peur contre le communisme est bien installée,
que le sénateur crée un régime de terreur par des rumeurs et des accusations sans preuves. Directement des ondes de CBS, le présentateur reconnu pour avoir rapporté fidèlement les événements terribles de la guerre, crée une série d’épisodes dans See It Now consacrée principalement à répondre aux actions et aux ouï-dire dudit sénateur. Un des enjeux auxquels il se confrontait résidait dans le fait que McCarthy, aussi deuxième républicain le plus puissant des État-Unis, traitait de communiste tous ceux qui allaient contre lui, détruisant ainsi leur réputation et leur carrière. C’est pour cette raison que les commanditaires ne voulaient plus être associés à l’émission, de peur de ternir leur
image. Mais il n’y avait pas que les intérêts des entreprises qui le rappelaient à l’ordre, mais également la demande d’une actualité plus divertissante que celle issue d’une controverse à saveur instructive. La
quête d’Edward R. Murrow ne fût pas uniquement de redonner la liberté constitutionnelle aux citoyens américains, elle fût également celle d’une bataille pour
redorer l’importance des idées et de la libre information. (3)
Edward R. Murrow
Après la chute du sénateur, la chute de la télévision
J’ai découvert ce personnage historique en même temps que le film. Ce journaliste est allé envers et contre tous pour ses idéaux, un journalisme non biaisé, libre et courageux. Il rêvait d’une nouvelle télévisuelle consacrée à une enquête clinique sur l’état de l’éducation dans son pays ou encore à une étude approfondie de la politique américaine au Moyen-Orient, qui ne serait pas limitée par des corporatives craintives de leurs images ou
par un public complaisant et indifférent. Des sujets qui pourraient déterminer l’avenir d’un pays, et donc, de la société et de ces mêmes corporations. Edward R. Murrow dit de la télévision « Cet instrument peut enseigner, il peut éclairer et oui, il peut même inspirer, mais il ne peut le faire que dans la mesure où les humains sont déterminés à l’utiliser à ces fins, sinon ce ne sont que des fils et de la lumière dans une boîte. » (4) Je suis aussi totalement d’avis que les nouvelles et l’information sont polluées par le divertissement, non pas que le divertissement soit mauvais, mais bien qu’il ne devrait pas ternir la qualité de l’information. Je suis admirative devant le courage qu’il a eu de risquer sa carrière et son nom. Il a donné les bons mots, mais malheureusement, au regard de l’évolution de nos médias contemporains, je n’ai pas l’impression que son message a été reçu. Il n’en tient qu’à nous de créer un
changement dans notre production télévisuelle. Je termine avec la phrase culte de fermeture de mon nouvel idol, Good Night, and Good Luck.
1 https://www.imdb.com
2 https://www.cbsnews.com/news/good-night-and-good-luck-pe-interviews-george-clooney-and-grant-heslov
3 Dawn of the Eye, by Kenneth Welsh, Inventing Television News, From the CBC documentary series, 1997
4 Good Night, and Good Luck, by George Clooney, Warner independent pictures, 2005